Maiasaura — вимерлий рід гадрозавридових орнітоподів. Він населяв сучасну Північну Америку наприкінці пізньої крейди, 77–71 мільйон років тому, у кампанії. На сьогоднішній день відомий тільки один вид, що належить до цього роду: Maiasaura peeblesorum. Коли скам'янілості цього динозавра знайшли в штаті Монтана, США, поруч з ними знайшли залишки гнізд. Тому й назвали її «Яєчна гора», що в перекладі означає «Гора яєць». Це відкриття стало першим доказом того, що великі динозаври розводили і вигодовували своїх дитинчат. З моменту першої знахідки цього динозавра було знайдено більше 200 особин різного віку.
Оскільки останки цієї доісторичної рептилії були знайдені разом із багатьма викопними яйцями та гніздами, першовідкривачі хотіли назвати її по-материнськи. Назва "Maiasaura" натхненна грецькою богинею Майєю, відомою як "добра мати". Щоб підкреслити цей факт, вони змінили рід і поставили жіночу форму «saurus», що буде «saura». У перекладі це означає «добра мама-ящірка». Назва виду «peeblesorum» була дана на честь сімей Джеймса та Джона Піблзів, які володіють землею, де було зроблено це велике відкриття.
Опис Maiasaura
Палеонтологи припускають, що Maiasaura він міг досягати довжини 9 метрів і ваги 3 тонни. Його дзьоб був плоским, дуже поширеним серед гадрозавридів, а ніс був товстим. Крім того, він мав невеликий загострений гребінь перед очима. Фахівці вважають, що самці використовували його під час сезонів розмноження, змагаючись один з одним ударами головою.
Майазаура була травоїдною твариною, яка могла ходити на чотирьох і на двох ногах. Кілька досліджень показують, що діти до 4 років були в основному двоногими і що, коли вони виросли, вони змінили свою манеру ходити на чотириногі.
Що стосується його захисту від хижаків того часу, то він виглядає дуже поганим. Ймовірно, вони використовували свій міцний хвіст, щоб протистояти нападам інших динозаврів. однак, швидше за все вони вижили завдяки стадній поведінці. Припускають, що вони створювали групи до 10 тисяч осіб. Нарешті, залишається зазначити, що цей динозавр жив у внутрішньому середовищі існування.
Палеобіологія Майазаури
Оскільки було знайдено дуже велику кількість скелетів і гнізд майазаврів, палеонтологи вважають, що жили дуже великими та кочовими стадами. Припускають, що раз на рік вони поверталися на те саме місце, щоб відкласти яйця. Крім того, експерти вважають, що вони використовували стратегію втечі або маскування проти хижаків. Тому цілком ймовірно, що вони мали високорозвинені органи зору та слуху.
Що стосується їжі, палеонтологи сходяться на думці, що раціон Майазаури складався з листя, насіння, фруктів і рослин. Морда цього динозавра була схожа на качиний дзьоб і нею він різав овочі. У задній частині рота він мав зуби, щоб подрібнювати їжу. Припускають, що доросла майазаура повинна була з'їсти 90 кілограмів рослин, щоб підтримувати хороше здоров'я. Крім того, оскільки середовище існування цього динозавра було переважно сухим, він також харчувався гнилою деревиною за відсутності свіжої рослинності.
гнізда і ріст
Маіазаура вирощувала дитинчат у гніздових колоніях і жила стадами, які могли складатися з 10.000 7 особин. Як і у сучасних птахів, гнізда цих динозаврів були дуже близько одне від одного. Відстань між ними становила приблизно 2 метрів, менше довжини дорослої особини. Гнізда були викопані в землі та мали діаметр XNUMX метри та форму воронки. Кожна містила від 30 до 40 яєць, які за розміром були схожі на страусині яйця. Однак, щоб зігріти їх, батьки не сиділи на них, а клали в гніздо для цього гнилі рослини.
Скам'янілості новонароджених телят показують, що їхні ноги не були повністю розвинені, тому вони не могли ходити. Крім того, є докази того, що вони використовували зуби, тому батьки, ймовірно, приносили їжу в гніздо. За перший рік молодняк виріс від 41 до 147 сантиметрів. У цей момент, можливо навіть через рік, вони покинуть гніздо. Оскільки вони мали такий високий темп росту, їм, безумовно, доводилося багато їсти, щоб мати змогу рости з такою швидкістю. Ця гіпотеза підтверджує теорію про теплокровність динозаврів. У дитинчат також були більші очі та коротша морда, ніж у батьків. Ці риси характерні для тварин, виживання яких залежить від батьків протягом перших років життя. Припускають, що батьки жували найжорсткіші овочі для своїх дитинчат і по черзі охороняли гніздо.
Історія життя
Палеонтологи Холлі Вудворд, Фрідман Фаулер і Джек Хорнер провели серію досліджень, які дають приблизне уявлення про те, якою була історія життя Майазаури, і, можливо, є найдетальнішою історією життя з усіх відомих динозаврів. Проаналізувавши зразок з п'ятдесяти гомілок з Майазаури, експерти прийшли до висновку, що рівень смертності цього динозавра становив приблизно 89,9% протягом першого року життя. Якщо ці тварини доживали до другого року життя, смертність знижувалася до 12,7%. Наступні шість років пішли на ріст і дорослішання.
Крім того, вважається, що Майазаура досягла статевої зрілості на третьому році життя. Однак зрілість скелета настала у вісім років. Після восьмого року життя смертність цієї доісторичної травоїдної тварини знову зросла, досягнувши приблизно 44,4%.
На закінчення можна сказати, що відкриття Майазаури стало повним успіхом для палеонтології. Завдяки йому були підтримані різні теорії, такі як теорія теплої крові, тип життя певних видів динозаврів і те, якою була вагітність цих тварин. Відкриття численних гнізд і яєць вважається скарбом у палеонтологічному світі.